蜜蜂對大家都不陌生, 從書本、電視甚至超市展場都曾看過, 也享用過他們辛勤工作產出的蜂蜜及相關產品, 但這麼毫無距離的接觸蜜蜂家族, 筆者還是第一次, 既興奮又怕被叮! 感謝登順養蜂園主人阿祥的介紹及帶領, 讓我一窺蜜蜂的神秘世界.
蜜蜂是分工精細的族群, 蜂巢中住有 3種蜜蜂 - 女王蜂、 雄蜂以及工蜂.
工蜂, 體重約為 0.10g, 全部都是雌性, 但不能產卵, 佔蜂群的 98%, 一生勞碌, 從成蛹孵化後就開始工作, 從卵到死亡爲止, 冬季工蜂的壽命為 3個月左右, 夏季約 1個半月左右, 採蜜期時最短約為 28天, 每個年齡階段都有不同工作.
蜜蜂是完全變態的昆蟲, 需經過卵→幼蟲→蛹→成蟲四個時期.
一個蜂卵的孵化大約只需要三天的時間. 孵化後的小幼蟲, 前三天工蜂會用蜂王漿來餵養, 後六天則以蜂蜜和花粉來餵食, 但如果是女王蜂的幼蟲, 則一直餵食蜂王漿.
上圖: 六角形狀巢房中的是蜜蜂小幼蟲
9 天之後, 幼蟲會從口裡吐絲作繭, 慢慢變成一個蛹.
此時工蜂就會用蜂蜡封住巢室的出口. 蛹羽化成蜂的時間, 女王蜂需 7天, 雄蜂 14天, 而工蜂為 12天. 
工蜂從蛹化後的 1 - 20天都是擔任內勤蜂工作. 第 1 - 3天就做清潔巢房和保溫工作.
第 3 - 6天就能調製蜂糧餵飼較大的幼蟲, 第 6 -12天的工蜂的咽下腺已發育, 就開始分泌蜂王漿餵飼女蜂王和小幼蟲.
女蜂王
圖片中央腹部較長無斑紋, 短翅膀的就是女蜂王.
女王蜂體專司產卵, 體重約為 0.20g, 壽命有 3 -4 年之久. 與性成熟的雄蜂舉行空中交尾, 當體內貯備足夠的精液後立即回巢, 經 2 -3日後便開始產卵, 每天約產 1500 - 2000粒, 在產卵盛期也有一天 2000 粒以上. 
12 -18天工蜂的咽下腺發育逐漸退化, 活性減退, 不再分泌蜂王漿. 但腹下四對蜡線 (可分泌蜂蜡) 開始發達, 會進行築巢和修補巢室的工作, 並將其他工蜂採回來的花蜜及花粉以口對口的傳遞方式, 搬到貯藏巢內. 
照片上黃色為工蜂分泌的蜂蜡, 被蜂蜡蓋住的巢房中, 儲存滿滿的蜂蜜.
阿祥切開巢房上方的蜂蜡, 讓我仔細觀察巢房中的蜂蜜.
工蜂分泌蜂蜡的理想環境溫度為 33至 36度 C. 一隻工蜂要食用八份蜂蜜來分泌一份蜂蜡, 現在是 12中旬, 天氣寒冷, 受氣溫影響巢房上方的蜂蜡, 只有薄薄一層. 阿祥說在夏天打開蜂箱, 就會看到厚厚一層蜂蜡 (如手指寬度). 
夏天的蜂蜡 
阿祥說在冬季, 蜂農會把蜂巢片上的蜂蜡切掉, 減小蜂巢片間的距離以保持蜂巢溫度.
阿祥將切下的蜂蜡交給我, 說這是蜂蜜口香糖, 很好吃的.
這蜂蜡果然香甜可口, 嚼起來就是口香糖.
我問阿祥, 消費者都怕買到不純的蜂蜜, 是不是現採蜂蜜直接裝瓶最好? 阿祥說這是錯誤的觀念, 現採的蜂蜜含水量偏高, 必須要隔水低溫 (55 - 60度C) 濃縮, 讓水份降低到 20% 以下, 裝瓶後才不會發酵變質變酸. 喔! 有學問的.
註: 蜂蜜沒隔水加熱濃縮, 蜂蜜會燒焦.
成長 20天以後的工蜂, 開始擔任採集花蜜、花粉、水等外勤工作, 又稱為外勤蜂.
老蜂由於外表絨毛脫落失去採花粉能力, 則負責巢口守衛及採水工作直到老死.
雄蜂
體型較女王蜂王或工蜂粗壯, 蜂群中的數量最少, 為不受精卵孵化出來, 從卵至成蟲共需二十四天, 僅在繁殖盛期出現, 專與女王蜂交尾, 因為雄蜂不會外出採蜜, 需由工蜂餵養, 因此在秋冬季節蜜源短缺, 會被工蜂拖出巢口, 因饑餓及寒冷而死亡. 
蜂農的黃金 - 蜂膠
阿祥指著蜂箱巢口說, 這些不起眼的東西就是蜂膠, 蜂農的黃金.
蜂膠具有相當的抗菌性, 使蜜蜂的免疫力足以抵抗細菌和病毒. 蜜蜂用蜂膠修補蜂箱巢片、 前後門及 4個角落, 防止微生物入侵.
照片黃色部份是綠蜂膠, 含有豐富的生物類黃酮, 比褐色部份的褐蜂膠珍貴.
阿祥收集的蜂膠
花朵必須要攝氏 20度 C 以上才會泌蜜, 所以在氣溫低的冬季, 蜜蜂是以採收花粉做為食物.
只是蜂農安裝巢門脫粉器取走花粉, 那蜜蜂吃什麼呢?!
阿祥說他不會虧待他的小員工, 每 2 - 3 天都會餵食一次, 他這 120箱蜜蜂每次餵食要吃掉 75公斤的精白砂糖. 冬天採花粉的日子, 還特別將精白砂糖煮成糖漿並加入維他命, 讓他的小員工快快吃飽, 快快工作. 沒採花粉的日子, 則直接餵食精白砂糖, 讓他們慢慢吃.
開飯了! 
我問阿祥, 蜂農會不會用糖餵蜜蜂來收蜂蜜? 阿祥說不會啦! 一則精白砂糖成本高於讓蜜蜂自行找花採蜜, 不划算. 二來蜜蜂自行找花採蜜, 採收的蜜才會有花香, 這才是蜂蜜的賣點.
那有假蜜嗎? 有的, 不肖業者會用東南亞的廉價蜜加台灣蜜做出調合蜜. 更差的; 蜂蜜中直接加果糖加香料做出劣質蜜. 這種劣質蜜因為蜜中花粉含量不足, 會比較透光. 沖泡後裝罐搖晃, 泡沫少且泡沫會迅速消失.
優質蜂蜜因為含有花粉成份, 較不透光, 面對光源, 看不清楚瓶後的手指.
優質蜂蜜沖泡後裝罐搖晃, 泡沫多且持久.
好蜂蜜那裡有? 基本上要買優質蜂蜜, 避免受騙上當, 找有信用的蜂農是最好的辦法.
我問阿祥如何決定蜂箱擺設地點?
阿祥說工蜂飛行最遠距離約五公里, 有效採蜜距離為二公里半徑範圍. 因此蜜源的距離, 放置點是否安全及避風都是很重要.
長生製茶廠的翠玉茶園, 冬茶製作完成後, 進行茶園休養, 開著滿滿的茶花, 好漂亮! 也是蜂農生產清香好味道的翠玉茶樹蜂花粉的最佳放養及採收點. 
蜂群的飛行路線, 要沒有障礙物. 
整群的蜜蜂一起飛向採集區, 形成一條飛行流. 
蜜蜂的天敵 - 蜘蛛
蜜蜂的天敵還不少喔! 除了蜘蛛外, 還有螞蟻、鳥類、食蟲虻(又名蒼蠅狗)、天蛾及胡蜂 ...等.
寒流來襲, 不僅農作物與養殖的魚塘會有寒害損失, 低溫也會讓蜜蜂凍死. 這群凍死的蜜蜂可讓阿祥心痛不已.
謝謝，給鼓勵請按個 [讚]！歡迎按 FB小圖示 或 G+小圖示，轉分享！也請按 [追蹤] 在 FB / G+夫子 上追蹤 [夫子] 的新文發表
留言列表
